成本与产量之间关系的函数图象表示。从长期来看，企业的成本耗费无论是数量上或是利用率上都是处于变化之中的，企业生产每一数量产品的最低成本就是长期总成本。长期总成本曲线就是长期总成本函数的图象表示：
长期总成本曲线（LRTC）的陡削程度完全取决于生产函数和生产要素的价格。此曲线表现出这样几项特点：其一，成本和产量有直接关系，从上图中可以看出LRTC曲线有正科率，它表明产量增加，总成本就会增加，说明资源是有限的。其二，LRTC曲线先以一逐渐递减的比率，然后再以一个逐渐递增的比率上升，从上可以看出X产量的增量是相对的，而C成本的增量先是递减，然后是递增，即X1X2=X2X3时，但C1C2>C2C3，相反，当X4X5=X5X6jf ,C4C5>C5C6。
从短期来看，企业耗费的成本有一总值是固定的，如厂房设备折旧费等，有一部分则是变化的，如原材料、人工费等。所以，产品的短期总成本总是等于固定总成本与总变动成本之和，短期总成本曲线就是短期总成本函数的图象表示：
上图中，SPTC表示短期成本曲线，LRTC表示长期总成本曲线。短期总成本曲线表现的特征有：其一，当产量为X0时，长期总成本在C0处等于短期总成本。在长期总成本曲线中，它是每一产量上产品的最低成本，因此，在短期总成本曲线与长期总成本曲线相切的T点所对应的产量，即在X0的短期总成本，也是在这个产量上的最低成本或最优成本。其二，对于除X0外其他产量来讲，短期总成本则都超过长期总成本，如在X1和X2处，SRTC超过LRTC。当产量为零时，成本为正数，即图中Cf，也就是短期的固定总成本。对成本曲线进行深入研究，还可以描述出平均成本曲线和边际成本曲线等。
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